저희 고려인은 일제 강점기 ‘국권을 회복하겠다’ 는 일념으로 가산을 정리한 후 어린자녀들의 손을 잡고 피눈물을 흘리며 정든 고향을 뒤로한 체 러시아 연해주와 북간도로 떠났던 여러분의 소중한 핏줄입니다.

그러나 1937년, 당시 스탈린 정권은 고려인을 ‘일본의 스파이’로 규정하고 수천 명의 지도자를 처형한 뒤, 중앙아시아의 척박한 땅으로 강제 이주시켰습니다.

이후 고려인들은 낯선 환경 속에서 삶을 이어가며 언어와 문화를 온전히 계승하기 어려운 상황에 놓였지만, 빈손으로 황무지를 개척하며 한민족 특유의 끈질긴 생존력과 공동체 정신을 세계에 보여주었습니다.

하지만 구소련이 해체되자 ‘뿌리없는 민족’ 이라며 태어나 자라온 땅에서 조차 또 다시 차별과 박해가 이어져 유랑의 길을 나서야 했습니다. 갈 바를 몰라 헤매다, 조상의 땅 대한민국으로 눈을 돌려 곁방살이라도 좋으니 ‘제발 살게만 해달라’ 며 살며시 들어와 애원했으나, 국가는 ‘가난하고 헐벗은 동포는 필요없다’ 며 온갖 법률을 적용, 불법체류자라는 이름으로 또 다시 문밖으로 내동댕이쳤습니다.

결국, 일제강점기 친일하면 ‘백년이 유복하고’ 나라를 찾겠다고 독립운동에 뛰어들면 ‘가문이 멸족’ 한다는 옛말이 새삼 피부에 와 닿아 피눈물이 앞을 가렸습니다.

지금은 아무도 관심을 기울여주지 않는 고려인의 후손이지만 황무지를 개척했던 조상들의 피가 흐르기에 조상의 땅 광주에서 새롭게 시작하려 합니다. 국권회복을 위해 헌신했던 선조들의 자랑스런 한민족의 후손이기에 우리는 힘을 모아 이 땅을 개척해 나가려 합니다.

비록 힘은 든다 할지라도 저희는 ’선조들의 고귀한 민족정신’을 이어받아 마을공동체를 이루고, 자체적인 지원센터, 학교와 병원, 지역아동센터, 방송국, 미술관, 역사유물전시관, 고려인마을 특화거리 등을 설립, 운영하며 삶의 기반을 다져가고 있습니다.

이러한 노력들을 통해 우리는 ‘자랑스러운 한민족의 후예’임을 스스로 증명하고 지역사회와 더불어 성장하는 마을공동체가 되도록 노력하겠습니다.